季如風正色道：“我聽到消息，如今市場上的魚販子似乎已經聯起手來想要對付你。魚塘一直是官府把控的，可你的死水塘養殖橫空出世，這可阻擋了不少人的利益。”

“光是那些魚販子沒有用，而且我只有一個死水塘傷及不到官府的根本，官府不會管的。”

“你別小看這些人，他們聯起手來，那也是一股可怕的力量。”

季如風提醒道。

“行，謝謝提醒，這事兒我知道了。”

“你還沒解釋你為什麽只簽三年的契約呢？”

季如風不滿，每次跟岑蓁聊生意，他怎麽都被她牽著走。

怪不得舅舅讓他跟著岑蓁好好學學，當然了這話肯定不能跟岑蓁說，現在在她面前都顏面盡失了，若是讓她知道他舅舅如此賞識她，她豈不是更小尾巴翹上天了。

“還用得著我解釋嗎？剛剛你自己不就找到答案了？”

岑蓁睨了季如風一眼，表達的意思就是，你怎麽想不通，這麽簡單的事情。

“你是說日後官府會對死水塘像普通魚塘一樣管制起來？”

季如風怔忡了一下，他怎麽沒有想到這點呢。這種可能實在是太大了。

岑蓁死水塘養魚的成功，可以說給大齊的水養殖業開辟一條新路，往後效仿的人會越來越多。就是現在已經有人蠢蠢欲動了，再過三年，等到死水塘養殖大面積興起，官府會放過這樣一塊大的稅收？

他突然擔心起來，朝廷若是真的這樣做了，會不會引起百姓的反抗？

“你也不必太過憂心，這只是一種可能，還有一種可能就是，朝廷徹底廢除魚塘壟斷制度，減少魚塘稅收，穩定市場。”

“所以你簽了三年的契約是因為你沒有把握？”

“是，我沒有把握。樹大招風，現在的我太弱小了，若是把這棵樹樹立的太大，肯定會招來禍事。朝廷最重要的是把控鹽鐵這塊，至於魚塘，是個未知數。”

岑蓁現在有些明白什麽是夾縫裏求生存，沒銀子沒活路，銀子賺多了，也要能守住。

兩人正聊著，雅間的門被推開，“公子不好了，葉掌櫃投河了。”

季如風變了臉色，卻並沒有太多的意外之色。

岑蓁這時候也不好離開，跟著季如風一起去了縣衙。

縣衙派人來讓季如風派人去認屍，沒想到他親自來了。

縣令親自接待，看到岑蓁也跟著，倒是有點意外啊。

他對岑蓁還是有點印象的，實在是當時歐陽寒冰那件事對他印象深刻。

這個丫頭有什麽能耐，不僅跟石墨寒有牽扯跟季如風也有關系？

看了眼她那精致的小臉，頓時明白了。

雖然還沒有張開，因為疏於打扮乍一看跟普通的村姑一樣，所以顯得平平無奇。可將來定然是個美人。

季如風看到葉掌櫃躺在那裏，身體已經冰冷，因為被水浸泡過身體都是浮腫的。

“季公子，葉掌櫃應該是昨天夜裏想不開的，今天早上屍體才漂浮起來，有人見到後打撈起來報了官。經仵作驗證，排除他殺的可能，是葉掌櫃自己跳的河。”

“多謝縣令大人，人我就帶走了。”給身邊的小廝使了個眼色，小廝很會意，私下裏塞了銀子給縣令。

不是為了銀子，堂堂縣令會親自處理這事兒？

葉掌櫃的屍體擡了回去，季如風命人送葉掌櫃的屍體回京城，安排好一切，這才有空歇會兒。

“前段時間葉掌櫃找過我，可我連什麽事情都沒問就拒絕了，我是不是做的不對？”

岑蓁有些自責，當時她正在木材行買木料，葉掌櫃似乎是有求於她，她因為怕惹麻煩就拒絕了，甚至沒有聽是什麽事情。

“不怪你，怪葉掌櫃自己，他是跟著我舅舅的老人了，居然做出這種事情來。他是愧疚，所以才想不開的。”

季如風從案桌上把賬本給岑蓁看，岑蓁翻了翻，驚訝道：“這本賬本跟上次你看的那本不同？”

“嗯，葉掌櫃做了假賬，他拿走了店裏不少的銀兩。”

“他要那麽多銀子做什麽？”

岑蓁吃驚道，葉掌櫃的工錢不少，季如風也是那種苛刻的人，真的需要用錢，難道季如風會不近人情。

葉掌櫃為什麽這麽做？實在是讓人費解。

季如風搖頭。

“不知道。我找過他，就在前天，他怎麽都不肯說。可能是絕對對不起我舅舅的信任，最終還是想不開了。”

季如風一臉疲憊之色，甚至還有一絲懊悔。

岑蓁能想象，當發現葉掌櫃做假賬，季如風肯定很憤怒，言辭上有些過激也是情有可原的，沒想到葉掌櫃竟然這樣就想不開了。

夥計過來，把葉掌櫃的遺物給季如風過目。都是些書和家裏往來的書信。

其中一封掉到地上，岑蓁撿起來，無意間瞥了幾眼，被裏面的內容吸引。

“季如風，你快看。”

這信的日期是三個月前的，裏面寫到，葉掌櫃的妻子患了一種怪病，需要人參蟲草這些大補之藥才能維持生命。

而葉掌櫃就算工錢再高，他也不過是個下人，哪裏能供得起。

於是便起了歪心思。兩人把葉掌櫃和家裏來往的書信都看了，還有幾封是寫了並未寄出去的。裏面詳細記錄了葉掌櫃的這幾個月的心路歷程，還有他怎麽從第一次在櫃上拿銀子，到後來去賭坊賭博，實在是填不起這個窟窿的

。

“葉掌櫃信裏說，他被騙了。”

“嗯，興盛賭坊。”

季如風用力捏拳，可以看到他手上的青筋。

方府。

“老爺，這可怎麽辦啊，都過去這麽多天了，我兒怎麽還沒有起色？那個殺千刀的抓到沒有？”

“我已經派了人去找，相信很快就有消息。這些大夫都是吃幹飯的嗎，為何連個傷勢都治不好？到現在人還未蘇醒？”

方大金一巴掌拍在桌子上，下人們都噤若寒蟬。

管家提議道：“老爺，何不去慶春堂請廖大夫？我聽說慶春堂的廖大夫醫術高明，當年是給皇上太後看病的禦醫。”

“那還不快去請。”

方大金面露驚喜，可管家卻未動：“老爺，廖大夫的性格脾氣古怪，我想可能需要您親自出馬才行，若是隨便派個人去請，惹惱了他，想要請他來就難了。”

“對對對，我親自去。”

方大金帶著人親自去了慶春堂，可是到了那裏，夥計告知，廖大夫好些日子沒有來慶春堂了，行蹤也不知道。

方大公子現在完全靠百年老參吊著性命，再不能得到有效的醫治，恐怕就連百年老參都維持不下去了。

“還沒有季老三的消息嗎？”

下人們紛紛搖頭，鳳凰鎮說大不大，說小不小，真的要找一個人也是很困難的，何況季老三一聽就不是他的大名。

方大金氣的摔了一個價值三百兩的硯臺。

寡婦嫁人，在張家村是大事兒，是可以讓大家茶餘飯後多點談資的大事。

原本一頂小轎子擡著伍鄭氏出了門，去了張二麻子家也就了事兒，可因為大家喜歡湊熱鬧，伍鄭氏家門口裏三層外三層圍滿了人。

比起娶新媳婦還熱鬧。

村長受了岑蓁所托，親自把禮錢交給伍鄭氏。

按理說新娘子是不能見人的，可伍鄭氏一個寡婦又不是新媳婦。再說，張二麻子在村裏也不是什麽有地位的人，大家夥也不怕他，圖個熱鬧，沒那麽多講究。人來人往的，根本沒有什麽避嫌。

村長把紅紙包遞到伍鄭氏手裏，“這是岑蓁給你的。”

薄薄的，不知道裏面是啥。

今天沒有幾個人送禮，就算有，也就是幾文錢，幾個雞蛋而已。

這樣鄭重的用紅紙包著的，岑蓁是第一個。

伍鄭氏跟岑蓁不熟悉，也就見過一面，她沒有想到岑蓁會給她送禮。

外面的人在催新娘子上轎，伍鄭氏鬼使神差的說了句，“我去趟茅房。”

都這個時候了還去茅房，惹得大家竊竊私語，伍鄭氏也不管，自顧自從後門出去了。

伍鄭氏捏著岑蓁送的禮錢去了茅房，關上茅房的門，她打開紅紙包。

裏面是一張一百兩的銀票。

伍鄭氏整個人都在顫抖，她捂著嘴眼淚順著指縫往下流。

而這時候外面傳來吵鬧聲，伍鄭氏趕緊收好銀票走了出去。

伍大虎還有伍二虎兩人跟張二麻子打起來了。

原因就是，張二麻子當著眾人的面說些不堪入耳的話，伍大虎實在聽不下去，就說了兩句，結果張二麻子越說越厲害，這不就打起來了。

“小兔子崽子，今晚老子就睡了你們的娘，看你們還在這裏人模狗樣兒的，敢打老子，你們反了天了。”

伍大虎本來就心裏愧疚，如今真的是想死的心都有，恨不得把眼前這個惡心的男人打死。

“我娘不嫁。”

他咬著牙說道。

“對，我娘不嫁。”

伍二虎的胸口劇烈起伏著，用袖子擦著眼淚。他今年不過十六歲，還是個半大小子。

“不嫁可以，把銀子還給我。二十兩外加一頭牛。”

張二麻子得意的笑著。

二十兩銀子外加一頭牛，伍鄭氏已經讓伍大虎送去了薛春蘭家，哪裏還拿得出來。今天伍鄭氏是嫁也要嫁，不嫁也要嫁。

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